安切洛蒂这一季反复强调的一件事，是三条线之间不能出现能被一脚直塞打穿的距离。皇马的防守从前场就开始算位置，维尼修斯和罗德里戈回撤的深度比上一季更深，中场三人组的站位也随之整体后移。问题出在中场与后卫线之间那块区域，一旦前场压迫被对手用两脚传递绕开，这块空当就会在三四秒内被放大成射门空间。皇马本赛季在联赛和欧战里都出现过这种情况，对手并不需要控球占优，只需要一次准确的转移和一次向肋部的斜插。
一、间距压缩带来的新缺口
把三条线压紧，逻辑上是用人数换空间，让对手在狭小区域里没有出球角度。但这条链条有个前提，就是前场第一道防线必须真的拦得住球。皇马本赛季多次出现前场逼抢只上一个人、其余两人保持站位的情况，对手中卫因此可以直接把球送到中场身后。这时候中场与后卫之间那十五米左右的距离，反而比松散站位时更危险。
因为整条防线都在前压，中卫身后的纵深也在同步缩短，一旦中场被过掉，后卫要么前提造越位，要么原地退守到禁区。两种选择都有代价。选前者，对手一个反跑就打穿；选后者，禁区前沿会空出一大片可以起脚的位置。安切洛蒂的解决办法通常是让一名中场始终横在两名中卫身前，但这也意味着进攻端少一个人参与推进。
更麻烦的是这块区域不是固定不动的。球在哪一侧，中场与后卫之间的空当就往哪一侧偏移，弱侧的中场往往来不及横向补位。所以皇马丢球前的画面经常很相似：球在边路被转移，中路一名对手中场前插接球，中卫被迫出脚，随后就是一脚远射或者一次斜向直塞。
二、楚阿梅尼的位置选择
楚阿梅尼本赛季更多时候被要求站在两名中卫之间，等于把后卫线临时变成三人。这样做的好处是中路正面被填满，对手很难从中间直接穿透。代价是皇马的中场只剩两人覆盖横向宽度，边路一旦被打穿，回追的距离会非常长。他在这个位置上的转身速度和预判，直接决定了这块空当是被提前关闭还是被利用。
当他前提到中场参与逼抢时，皇马的防守层次感明显更好，前场和中场之间能形成两道拦截。但只要他离位，中卫身前就只剩下巴尔韦德或者卡马文加临时补位，NG28这两人的防守习惯更偏向追人而不是守区。因此对手常做的一件事，就是用一名前锋把楚阿梅尼引到边路，再从他身后把球打向中路空当。
这套安排对楚阿梅尼的体能要求很高。他既要覆盖中卫身前的纵向距离，又要在球队由守转攻时第一时间出球。一旦他在六十分钟后跑动下降，那块空当就会重新出现，而皇马的替补席上并没有第二个能在同一位置做同样事情的人。
三、边后卫前插后的回追成本
皇马的进攻很大程度上依赖边后卫提供宽度，门迪和卡瓦哈尔前插时，中场必须有人往边路倾斜去填补他们留下的位置。但倾斜就会带来另一侧的空虚，中场与后卫之间的横向联系因此被拉长。对手只要把球快速转移到弱侧，就能在皇马中场还没回位之前形成局部人数优势。
这也是为什么皇马在丢球后的前五秒特别关键。如果前场球员能立刻就地反抢，把球权夺回来，边后卫的回追压力就会小很多。反过来，如果反抢失败，边后卫还在对方半场，中场与后卫之间那块区域就同时缺了横向宽度和纵向保护。安切洛蒂要求的间距压缩，在这种时刻实际上是被自己人拉开的。
解决方向之一是让一名边锋在防守时回撤到中场线，形成四中场站位。但这样做会牺牲反击速度，维尼修斯和罗德里戈一旦退得太深，皇马由守转攻时的第一脚出球就失去了接应点。这是一个很难同时满足两端的要求，安切洛蒂在不同比赛里给出的答案也不一样。
四、对手如何针对这块区域
看过皇马比赛的球队，普遍会用一名技术型中场专门站在皇马中场与后卫之间，不参与逼抢，只等待转移球。这名球员的任务很简单，就是把球从一侧转移到另一侧，让皇马的整条中场线来回移动。只要皇马的中场移动慢半拍，接球人就能转身面对后卫线。
另一种办法是用前锋回撤到这块区域接球，把中卫吸引出来，再由另一名前锋攻击被拉空的身后。皇马的中卫如果选择跟出去，身后就没人保护；如果不跟，对手前锋就能在禁区前沿从容做球。这种两难在皇马本赛季的比赛中出现过不止一次，尤其是在对手有支点型中锋的时候。
真正让这块空当变得致命的，是皇马丢球后的第一反应。如果中场球员习惯性地往回跑而不是往持球人方向压，对手就能继续在这块区域做配合。安切洛蒂在训练里强调的，正是丢球瞬间的集体移动方向，而不是回到阵型后的站位。
皇马中卫的组合也影响这块区域的处理方式。吕迪格习惯主动上抢，米利唐更偏向退守保护，两人同时在场时，谁出去谁留守需要提前说清楚。一旦沟通出现迟疑，那块空当就会在同一场比赛里反复被对手利用。
从整个赛季看，安切洛蒂并没有打算放弃三线压缩的打法，因为这套体系在进攻端给皇马带来的收益更大。他做的调整更多是局部性的，比如让楚阿梅尼的位置更固定，或者让一名边锋承担更多回防任务。这些调整能减少空当被利用的次数，但没法彻底消除它。只要皇马坚持高位压迫和边后卫前插，中场与后卫之间的那块区域就会一直存在，区别只在于对手能不能在正确的时刻把球送到那里。
